朱砂痣

    曲明朝回到鲤港快一周，每天不停见父亲的合作伙伴，去茶园以及名下的茶庄考察，忙得昏天黑地。

    奇怪的是，白天这么忙，晚上也翻来覆去睡不好，整夜充塞着零散缭乱的梦境，童年的、成年的，一张毫无意义又无穷意义的拼贴画。

    “爸身体快不行了，医生说只能撑一两年。”父亲在床上拉着他的手：“我唯一的心愿就是看到咱们家产业平稳地交到你手上。”

    还有结婚，他想早点看到孙辈，享受一点微薄的天伦之乐。

    曲明朝总是觉得自己极其分裂，他的灵魂被撕为两半，一半留在鲤港，一半留在在外地，时不时发生剧烈的冲突。他常常在两半灵魂之间踌躇、打转，迷惘而无所依。

    他不知道这次毁灭的会是哪一半灵魂。

    第二日客人莅临，他浑浑噩噩，被父亲叫到房里严厉批评一番，于是强打着精神洗把脸，继续接待送茶，礼貌周至。

    他姑姑很是羡慕：“唉，几时我们家翡也能做到像你这么乖就好了。”

    曲明朝从不和长辈顶嘴，此时却为表妹辩护：“没必要拿我和表妹比，我觉得她已经很听话了。”

    姑姑又开始和他絮叨：“听话？你上次过节不在，几个长辈问她话，她都不答。”

    “她是自我比较强的人。”

    “就是太自私了！”女人回想当时情景，忿忿不平：“她不知道给我丢了多大脸。”

    表妹那副倔强性子完全承继了姑母的，曲明朝知道不可能说服她，于是扯到其它话题，借故离开了。

    接待完几个亲戚，傍晚，父亲又带着他们去参加某个酒席。

    两人坐在同一辆车，他倚在窗边，注目一片飞速后退的老旧红砖厝、几座高耸古寺，还有爬满整面墙的藤萝，茎粗叶密，汇成一面绿色汪洋——这种古怪而贪婪的寄生物让他感到恶心与恐惧，它看着无害，却能将坚硬的石墙慢慢侵蚀，变为粉末。

    此时父亲靠过来，和他说：“你以后少和姑姑来往。”

    曲明朝：“为什么？”

    父亲冷哼一声：“她当年没继承到产业，后面又离了婚，整天跟个怨妇一样发脾气，我怕你到时候心软。”

    曲明朝沉默了一会儿。

    半晌，他艰难地问：“爸，你难道不觉得，姑姑也没做错什么吗？”

    父亲斜眼瞟他：“我没说她不好。”

    曲明朝不再争辩，他继续望向窗外，太阳不知几时被积云遮住，光线微弱，窗外的风景如同蒙灰，怎么擦也擦不干净，污秽而黯淡。

    整个世界都像被笼罩在阴影里，通往没有光的所在。

    他开始想念曲明翡。

    她鲜妍明媚的容颜，不论何时，总是明亮的。

    到酒楼，头上已经聚集一片铁灰色乌云，压得很低，隐隐有电光在其中浮动，闷雷响响，已经是昏天黑地。

    曲明朝的心情也被压得悒闷。

    他随父亲走到包厢，里面客人到得差不多，都是亲戚和合伙人之流。父亲刻意推他坐到一个女孩的旁边，对方时不时落在他身上的探询目光让他瞬间领悟父亲的用意——

    相亲。

    曲明朝知道，父亲怕自己降年不永，所以身体彻底垮掉之前要把他安排得明明白白。

    包括恋爱、结婚、生育，每一步都是。

    “我高中就听说过你，当时你高考是全市第一，上了报纸呢。”女孩很友善地与他搭话。

    “都是很久以前了。”

    “但我还记得。”她对他眨眨眼，而他只是礼貌报以微笑。

    父亲的手在桌下拍拍他，示意他热情一些。

    曲明朝尝试将眼神聚焦在她脸上。

    可他怎么也做不到，就连女孩的脸都无法在他眼前成形。四周的一切都无法辨别，像这几夜支离破碎的梦一样，他不知身在何处，只是麻木若戏中木偶，依靠身上无形的丝线牵引动作。

    “你来过这家酒楼吗？味道怎么样？”女孩子轻声问，不好意思和他对视太久，只是腼腆地垂着头。

    曲明朝没有回答。

    她有些讶异，终于忍不住望向他，只见他出神地盯着自己身后，不知道在看什么。

    “曲明朝？”女孩子轻轻唤他一声，带着困惑。

    “之前来过，味道还可以。”曲明朝意识到自己的纰漏，收回视线，极快回复。

    可她依然好奇他出神的缘由，趁着菜端上来、众人注意力放在菜肴上时，她悄悄地转身向后，疑惑看往自己背后的窗台——

    那是一枝斜插在乌黑净瓶里的玫瑰，映衬窗外暗涌的雷雨，竟红得刺眼、艳得惊人，仿佛心口一抹炽热朱砂，擦不去，亦抹不掉。

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