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    的小女友惹出的麻烦，他一定不想让严厉的父亲为此追根究底。”

“你设计别人真有一套。”

“对付一个初出茅庐的富家子，恐吓和面子二者缺一不可。”露比从抽屉里找出一叠资料交给艾伦，“这是斯蒂夫·盖洛的履历，我已经替你精简过了，两天时间熟记这些内容对你来说轻而易举。最后一页有他的签名原件。”

艾伦翻到最后看了一眼，模仿笔迹的关键在于隐藏自己的个人习惯和理解对方的习惯，以便在书写时流畅而自信，减少停顿和犹豫。他对斯蒂夫·盖洛并不了解，但这确实不是他扮演过的最困难的角色。他的老师，那个出色的女演员可以在不用任何面具遮挡的情况下扮演各种角色而不被识破。不，那不是她扮演的角色，而是另一个她。在她的身体里存在着各种各样的“她”，即使只学到她的一点皮毛，也足够艾伦在那场舞会上游刃有余。

“再告诉你一个好消息。”露比说，“我决定结束麦克对沃特的保镖计划，他很快就可以回来了。”

“真的？太好了。那沃特怎么办？”

“他现在和埃迪在一起，只要我停止散布他的行踪消息，就不会再有杀手去找麻烦。宴会结束后，我会按照约定把目前为止得到的信息交给他。如果运气好，我们在庞德·卜伦诺那里会有所收获，即使运气不好一无所获，我也想和他面对面地谈谈。”

第47章存于世间的皮囊

父亲喜欢欣赏静谧的庭院，喜欢院子里繁花似景，喜欢脆弱的植物在悉心呵护下繁荣生长，仿佛花草和偶然飞来停在树梢上休憩的小鸟可以让他感受到世间至上的平静与安宁。

然而所有的暗杀令、大屠杀和残酷的复仇计划都是在这扇毫无瑕疵、透明洁净的落地窗边做出的决定。

庞德不知道父亲的内心有没有柔软的地方，也许有，但也被冰封似的冷酷无情埋葬了。

父亲不情愿地留下了这个庞大复杂的家族，现在庞德也站在窗边，也要做出冷酷无情的决定。

他想起父亲弥留之际没有说完的那句话——但是不要……

不要什么呢？

庞德一点也不好奇。他知道父亲想说什么，即使在最终那一刻，父亲的语调也不是请求，而是带着几分习以为常的命令。那没有说出口的半句话，与其说是来不及说完，还不如说是庞德故意打断的。

他知道父亲想说什么，但他不想听。

现在他站在这个父亲钟爱的位置，看着父亲曾经尽收眼底的家园，似乎又有些了解了父亲的想法。用残酷的手段夺来的美，总是格外赏心悦目。

有人敲门。

他在窗前流连，第二次敲门时才做出回应。

拉蒙德脚步轻微地走进来。

“先生，一切都安排好了。”拉蒙德说，“您要再看一眼明晚的宾客名单吗？”

“不用了。”庞德回答，他不打算出席这个自己发起的私人聚会，他对社交圈的爱好没有外界以为的那么有兴趣，好在重伤未愈这个借口仍然管用。

他邀请他们，他们赴约而来，并不是为了慈善，更不是为了卜伦诺家族和他个人的声望。他和他们之间不存在情谊，有的不过是名利。好在这些既会赚钱又会花钱的家伙们有自己交际的方式，即使主人不在也不会冷场。

比起这些社交圈中的逢场作戏，庞德关心的始终是那些暗地里的情报和消息。小道消息是这么流传的，那个叫沃特·纳尔森的警察掌握了搞垮卜伦诺家族的罪证，从目前搜集到的情报来看，几笔巨额资金的数目、来源和经手人的名字都显出这份罪证的可信度。庞德当然知道那是从父亲的账目里泄露出去的。父亲为此恐慌过、暴怒过，杀了好几个人才平息怒火。但他们始终不知道泄露出去的东西有多少，唯一能做的事情就是转移资金，可要在这么短的时间里，在警方的眼皮底下洗干净那么多钱，实在不是一件容易的事。

如果是父亲。庞德心想，到了这个地步，他会怎么做呢？

下一个暗杀令，找十几个杀人如麻、不择手段的杀手去追杀沃特·纳尔森，不管证据是在他手里还是转交给了其他人，把所有相关的人都杀光就好了。

这是父亲思考问题的方法，他对死亡的看法一直是一了百了，直到他自己也走上这条了无牵挂的路为止。可麻烦还是会遗留下来，庞德觉得这一套在那个血腥的年代真的很管用，至于现在，杀掉一个人会有绵绵不绝的后患，更不用提搞什么大屠杀了。

不过追杀还是得进行，唯一不同的是，庞德并不追求死亡这唯一的结果。他要利用死亡，利用造成死亡的过程来为自己赢得好处。

庞德对着玻璃窗的反光向身后的拉蒙德看去。

对于这个一直跟随着他的助手，庞德也没有放下多少戒心。可以说他对身边的任何人都保持着警惕，这是父亲的家族，在他接手之前每个人都似乎是父亲的心腹。既然他无法判断谁对他付出真心，就只把自己当做唯一的同伴，尽量利用他们，不流露太多情感。他看着拉蒙德的倒影，即使这个看起来忠心耿耿的助手此刻从外套里拔出手枪，对着他的背影开火，他也不会觉得有多意外。

世上每个人都有伪装自己的皮囊，有时甚至不是虚伪，只是为了自卫。

“普利兹·琼斯的人还在盯着那个枪店吗？”庞德问。

“是的，昨晚有消息说他的手下在附近活动。”

“听说那个街区现在无人保护，普利兹为什么还不动手为他的儿子报仇？”

拉蒙德显然也想过这个问题，很快回答道：“失去保护就像露出弱点，对一个像白猎鹰这样的职业杀手组织来说未免太可疑了，很可能是个引诱敌人的陷阱。琼斯先生会有顾虑也很正常，毕竟那个家族的势力不容小觑。”

庞德未置可否，只是说：“继续盯着枪店。”

“是，先生。还有别的事吗？”

“没有了。”庞德看着他转身离去。

黑色的凯迪拉克车停在内丽小姐枪店对面的街道上，泰德·鲁伯特从车上下来，对着枪店鲜亮的招牌远远看了一会儿。

这不是他喜欢的风格，对他这个年纪的人来说有点太花哨了，看起来更像个冰淇淋甜品店。

他向街道两边看了看，迈开脚步往对面走去。

尽管他上了年纪，有些事不像年轻时那么敏锐，但对于那些偷偷摸摸躲在角落里监视的人，他实在有太多经验。

当他走到路中间时，身后的车门又打开了，一个男孩从里面钻出来，后面还跟着两个神情严肃的保镖。

鲁伯特先生朝他看了一眼，男孩若无其事地跑到他身边。

他们看起来一点也不像会光