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    些窘迫，连连弓腰朝先生道歉：“我、我只是想看看，我就走，对不起。”

先生朝外走来：“我记得你是牛嫂家的孩子，是送柴火来了？”

阿福点头：“我娘身子不舒服，我和我哥哥meimei一起送来的，柴火放在院里了。清月哥哥让我们等您下课再结账，我、我坐不住，就想到处看看……我这就坐回去，您接着上课吧！”

先生丝毫没生气，他掏出三枚铜钱给阿福，随口问了句：“你倒口齿不含糊，读过书？”

阿福挠挠头，笑道：“大字不识一个，连自己名字都不会写呢，我家里没钱。”

先生本来只是随口问问，闻言不由得多看了阿福几眼。

他并非没见过大方聪慧的孩子，只不过多少也都是读过书开过智的孩童，到底跟只在田埂间瞎窜的盲流差距甚大，并且这差距会随着年纪日增而越来越大，最终再成为新一辈的贵族和平民，三六九等就是这么稳固着。

阿福的父母他见过，和一般村野夫妇毫无差别，一般而言这种家里教出来的没读过书的孩子不论心地，总难免露些怯，言语之间也会有点迷糊。

而阿福虽然也有些羞涩，但看得出来只是出自对扰乱了清净的歉意而已，而且言行举止竟还有些读书人的风范。

先生又随口合了一声：“你倒是举止有礼，不像没上过学。”

阿福矜持地笑了笑，没说话。他的哥哥终于吃完了果子想起了弟弟，找到这儿来，恰好听到先生的话，便笑道：“阿福从小喜欢学别人，学谁像谁，这是学村西的张秀才呢！”

***

拿了钱，阿福和哥哥meimei就回了家，也没太把那事放在心上。早早地吃了晚饭，各自收拾着灶台土炕，忽然听到外头有人在喊：“阿福，阿福！”

阿福出了屋子，傍晚的天边满是云彩，衬得人都染上了一身金红的色彩。那个口口声声叫着他名字的人也是个小孩，就是之前在课室里叫嚷的那个，跟他一般高，穿着私塾的校服，唇红齿白，十分好看。

阿福问：“你找我？”

小孩点了点头：“我们下午在私塾见过，我也叫阿伏，不过是伏羲的伏。”

阿福听说过伏羲的故事，可他并不知道伏羲的伏和自己的福有哪里不一样，只好装作听懂了似的点点头，等着对方说下去。

阿伏注意着他的表情，越来越满意，歪着头问：“我想要你做我的陪读，每月一两银子，你愿不愿意？”

阿福怔了怔，反问：“我当然愿意，可为什么你要选我？”这于他而言自然是个天上掉下来的馅饼，但于对方而言，似乎根本没必要特意找一个大字不识的同龄人做陪读吧？

阿伏有点不自在地摸了摸鼻梁，道：“可能因为你跟我差不多高。”

阿福笑了，也没太计较他明显瞎说：“我答应你，可我得和我家人说一声。”

阿伏点头：“商量好了就到私塾来找我。”说完他便转身走了。

☆、改名换姓

阿福虽然答应了，可他转述此事后，他的家人们却疑虑重重，不肯信有这等好事。

阿福娘想得最可怕：“隔壁村就有好几个孩子被牙婆给拐了，现如今都没找回来。”

其他三人面色凝重，重重点头。

阿福努力解释：“阿伏在私塾里读书这么久了，你们也都认识他。”

阿福娘依旧担心得很，她好不容易把孩子养这么大，可不是为了送给牙婆的。何况人家小少爷怎么就看上了自家连名字都不会写的小儿子？还许下了那么好的条件。

这一家子祖辈都是面朝黄土背朝天的人，得到的祖训都是踏实做人，别为了芝麻丢了西瓜。

一家五口在夜空下的院子里议论了大半夜，终于阿福定了决心：“爹，娘，我想去读书。”他并不嫌弃种地砍柴的生活苦，只是有更好的选择在眼前时便想抓上一把，来回也不会比现在更差了。

阿福的爹娘互相看了看，阿福娘还要说什么，却被阿福爹给打断了。阿福爹拍了板：“阿福也不小了，家里也有阿贵阿美帮忙，就让他去认两个字，起码把算盘学会了，说不定能顶了天送去镇里给哪家做记账先生！再说咱阿福长得也不错，万一再被哪家掌柜的嫁个女儿招个倒插门，那也算荣华富贵了。”

阿福爹想得远也想得美，越想越乐，笑得嘴都咧开了。

阿福娘翻了个白眼：“行行行，你们去。”

***

阿福就这么进了私塾，给晏梓伏——那个阿伏——做了陪读。

晏梓伏对阿福十分亲密，与他同进同出，将自己的衣服分给阿福穿，乃至于所有的东西都是一人一样，一模一样。

而阿福天生就伶俐，又正在人最好学也善变的年纪，除了功课学得快，就连晏梓伏的一言一行也学得快，每次趁着私塾放假回家时都能让家里人觉得他脱胎换骨了，端饭递水的架势都要端正些。

阿福爹有点担心地提醒：“阿福，你别学得太像少爷公子了，等会儿不上不下的，看起来像虚虚的绣花架子不踏实，哪个好人家敢把女儿嫁给你。”

阿福娘把眼一瞪：“读书也是你同意的，学好了哪里不好？都学成这样了，以后也该在镇里娶个小姐了。我看阿福这样挺好，镇里的小姐才不比咱村里那些姑娘，就喜欢这种少爷公子的样子。”

往常这时候阿福总会大笑着趁机在爹娘跟前撒个娇，可今日却只微笑了笑，看起来也不像是刻意学得含蓄了，而是有心事。阿福爹娘还在争论没顾上留意，阿福的哥哥阿贵和meimei阿美却注意到了。

阿贵道：“阿福有心事。”

阿福爹娘安静下来，看向阿福：“什么心事？”

阿福道：“少爷说要回家了，问我愿不愿意跟他走。”

阿福爹问：“他家在镇上？”

阿福：“在京城里。”

当晚，阿福家又开起了院中会议。总而言之就是阿伏要回京城，想带着阿福一块走，可毕竟人家不是牙婆，带人走这事肯定得征询阿福家人的意见。

阿福：“我想去。”

阿福娘：“还说不是牙婆，先养肥点再宰，你看哪家不是这么杀猪？怎么觉着你越读书越傻了？”

阿福：“……”

阿贵：“我倒是也觉得阿福想去就去吧，不然那少爷一走，他又得回家种田了，他现在哪里像个种地的，咱们乐意地都不乐意。”

阿福：“……”地怎么就不乐意了？

阿美很乐观：“能不能让我们全家都跟着去京城？”

阿福娘眼前一亮：“还是我的阿美伶俐！”

阿福道：“我早问了，说可以接你们去，但要过段时间，不能一起走，否则路上安顿不了这么多人。”

阿