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    ，端的是个处事圆滑之人。

常润之与她相处的时候不多，但只要和她相处，就能感觉到她的体贴备至，一点儿也不会觉得被慢待。

这样一个女子，今后掌起家业，对常鹏而言绝对是个贤妻助力。

常景山和小韩氏也对儿媳赞不绝口。

而四少爷常鸥，经过常润之提醒，在常鹏婚前腻着常鹏以“学习”的名义很是玩耍了一通，总算也得偿心愿。

天气渐渐回暖，果不出常润之所料，鲜卑入侵了燕北关。

刚经过一场寒冬考验的燕北关驻军，又要奋起抵挡饿了整个冬天，就想着能从燕北关拿回点儿粮食的鲜卑人。

鲜卑人马背上出身，吃牛羊长大，个个身强体壮，能征善战。

大魏燕北关驻军多是北地人士，又经过系统的练兵，同样也是经过一个冬天怒火的积累，打起仗来倒也不遑多让。

两方大打出手，各有损伤。

直到三月冰消雪融，方才暂时停手，开始议和。

大魏对此已有准备。

每回鲜卑进犯，最终结果都脱不了“停战议和”四个字。

好在大魏治下，百姓也算安居乐业，年年赋税充盈国库，在议和时也比较有底气——至少在鲜卑开价，大魏讨价还价之后，安抚鲜卑的粮食、布帛等东西，大魏负担起来并不吃力。

议和结束后，照例鲜卑会派使团前来大魏京城。

鲜卑人要看看大魏的繁荣，好对下次开战有个计较；

大魏也想借此来向鲜卑人展示它的强大，以威慑鲜卑。

京城又要迎来一批外族人士。

大魏风气开发，外族人并不少，京中歌舞司收罗了很多能歌善舞的外族人。外族商人在京中繁华街上也比肩接踵。

认真说起来，大魏是一个在古代近趋国际化的国家。

只是年年都有个鲜卑挡着，让大魏如鲠在喉。

可元武帝正想要收拾世家大族，也分不出心来对抗鲜卑，鲜卑之患便一直这样拖着。

但说到底，这毕竟是国事，天塌不了。即便天塌了，也有个高儿的顶着，个儿矮的，该怎么过日子，还怎么过日子。

常润之如今就正听着魏紫絮絮叨叨。

“……太子府出来的人，面上虽不显，可到底也是有脾气的。方老太太起初对她很是恭敬，后来见那老嬷嬷温温和和的，又起了心想要为难人家，把家里的事儿接过来。”

魏紫神秘一笑：“姑娘猜怎么着？”

魏紫是个包打听，虽然常润之已经和离了，魏紫却还是想方设法地收集有关方家的消息。好的她自然不会拿来同常润之说，她对常润之说的，都是方家的坏事。

常润之也惯着她，听她问，便是一笑：“还能怎么着？你都说那老嬷嬷有脾气了，想必是对方老太太生气了。方大人是不可能去得罪太子的，那结果就可想而知了。方老太太定然是没讨着好。”

魏紫顿时溜须拍马道：“姑娘真真聪明。”

常润之失笑：“行了，后来怎么了，你快说吧，姚黄也等不及要听了。”

一旁站着的姚黄顿时红了脸。

魏紫便也不卖关子，贼兮兮笑道：“那老嬷嬷让了她两回，后来说事不过三，方老太太第三次为难她时，她就收拾包袱回太子府了。方大人从户部办公回来后知道这事儿，脸都气绿了，亲自去太子府给那老嬷嬷赔罪，才又请了老嬷嬷回来。至于方老太太，被方大人以身体欠佳为由，关在了院儿里静养。旁人不知道，还说方大人至孝呢。”

魏紫掩唇咯咯笑：“方大人这个孝子，也不外如是。”

常润之淡淡一笑：“前程和母亲摆在一起，要你选，你选哪个？”

魏紫一愣，不解道：“姑娘这话是何意？”

“方大人被圣上当着文武百官的面赞过‘仁心孝顺’，他是在圣上面前挂了名的孝子，他要是做出不孝之事，那就是在打圣上的脸，所以他不敢对方老太太不孝顺，不管对内如何，对外的名声上，他不容有失。”

常润之顿了顿，轻声道：“就我和他和离的事来说，虽然都说是方家不厚道，可方朔彰可以将此事推到方老太太身上，就说是方老太太不喜我这个儿媳，旁人也说不得他半句不是。”

魏紫恍然大悟：“那这岂不是，成也老太太，败也老太太？”

可不是么，方朔彰能得圣上青眼，那是因为一个“孝”字，如今他被世人诟病，也是因为这个“孝”字。

“但是他也不能得罪了那老嬷嬷，毕竟他要在户部做事，而户部，是太子的地盘。”

对于朝堂上的势力划分，这段时间老太太闲了也会在常润之面前上说两句。户部是为太子做事的，这是老太太可以明确肯定的。

说到这儿，常润之闭了口。

户部总管天下赋税，可以说是皇帝的钱袋子。如今太子稳稳把控着户部，也不知道皇帝这是皇帝授意的，还是太子自主的行为？

一想到这儿，她的思绪就有些飘远了。

魏紫还在说着方家之事。

“……眉姨娘似乎是想着让方大人扶正，方大人没应呢。”

常润之的注意力便又转移了过去。

“他不敢在这个关头把苏芫眉扶正的。”常润之笃定道。

方朔彰好歹也是进士及第，脑子并不愚笨。即便他想要将苏芫眉扶正，也不会是在这个当口，至少也要苏芫眉真的生了儿子才成。

何况他方府内宅如今还不安定呢，他不至于傻到再给自己添一个隐患。

魏紫嘴巴咂吧咂吧还在说着方家的闲话，常润之在这样的絮叨声中昏昏欲睡了过去。

第十五章辩论

冬去春来，柳树发了新芽。

鲜卑王派遣来的使团在柔和的三月天，抵达了大魏京城。

鲜卑使团一共也只来了二十余人，个个都是彪形大汉，高鼻深目，浓眉大眼。他们身上还着鲜卑特色的皮毛衣裳，腰间别着嵌了宝石的长刀、匕首，整个胸膛鼓鼓囊囊，走在街上，气势散发，不怒自威，直让人退避三舍犹不及。

这样热闹的事，常润之也有幸前来“一观”。

大魏风气开放，女子出门也很平常，繁华街上到处可见女子婀娜多姿的身影。若是夏天，外族姑娘们露出小蛮腰、光洁双臂、修长脖颈，更吸引人眼球。

如今不过初春，倒也没姑娘这般穿着。

常润之是被她那调皮的四弟常鸥给硬拉来的。

窝了整个冬天后，钱姨娘总算给常鸥解了禁，允许他出门玩。常鸥为此特别拉了常润之一道出门，一则表示感谢，二则也未尝没有让常润之给他当挡箭牌的意思。

常润之知道常鸥的小心思，倒也不戳穿他。

好在老太太也善解人意，说她待了一