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    上，爱卿几度起立，向将士们敬酒，说些“旗开得胜”、“凯旋而归”的大吉话。

将士们纷纷下跪谢恩，还有百姓聚在周边，隔着重重的御林军，向那帷帐的方位磕头，都激动地呼喊着，“皇上万岁！将军千岁！”

贾鹏捏着那青花瓷的酒杯，听着那一声声隐隐约约的“千岁”，眉头略略皱拢，却能稳住不发一言。

坐在他身边的工部尚书严璐，冷冷一哼地道，“都是些市井小民，出去打个仗就是千岁了？当真是没见过世面！”

“严兄，何必与他们一般见识。再说，大敌当前，我们得同仇敌忾，多多支持景将军才是。”贾鹏装模作样地说道，还举起筷子，夹了一块红烧rou，放进严璐的碗里，“来，吃菜。”

“我呸！不就是个皇帝的宠臣！当个大将军，还能蹬鼻子上脸不成？”

在景霆瑞当值时期，曾上本参奏他监造兵器不力，导致铁弓、箭矢的库存数量货不对板，少了数百副。

这种事往年就有，人手不足、工期紧张、工艺复杂等等，总有原因造成交货延后，这时只要往后延些时日，哪怕是几个月后才入库，也没什么大不了的。

可是景霆瑞竟然闹上朝去了，振振有词地说什么，皇上的兵器库房关乎皇宫的安危，理当及时交付。

好在皇上并未将他撤职严办，只是罚没他三个月的俸禄，令他加紧制造，尽快补足库存。

但这事着实惊出他一身冷汗，忍不住暗骂景霆顼是为了邀功，就抓住别人小辫子不放，就是一个伪君子，真小人！

如今，看到景霆瑞身穿皇帝御赐的，他们工部制造的雄鹰铠甲，如此风光志气的模样，更是窝了一肚子的火，借着酒劲，对贾鹏连连抱怨道，“楞头青年一个，有什么可得意的，改天吃个败仗回来，我看他怎么个死法！”

“哎！瞧你说的！越来越不像话了！”贾鹏抚着长须，嘴里的话锋却是一转道，“不过，战场上的事，就连老天爷都帮不上忙，何况远在这儿的皇上。”

严璐已经醉到听不明贾鹏话里的用意，只是嘿嘿傻笑着点头，未免他在皇上跟前失态，贾鹏就叫来一侍卫，把他搀扶下去歇息，醒酒。

黄幔里，灯笼、烛火越发明亮，贾鹏的心思也清楚得很。

景霆瑞成为大将军是木已成舟的事，与其懊悔竟让他得这样大的建功机会，还不如趁他出宫时期，好好地收一收少年天子的心。

皇上竟然没有与他商议，就钦点了景霆瑞，这不合朝纲体统，其他的大臣说，事出紧急，皇上也是为了大局着想，才会当即命将出征。

但贾鹏很明白，说到底，还是皇上没有把他放在眼里。

倒也不是皇上不知天高地厚，而是年岁太小，只懂得看人的外表。不可否认，景霆瑞的相貌相当出众，今天的大典上，那威武与典雅并存的姿态，不知要迷醉多少少女的心。

加上儿时相伴的情谊，皇上会为他倾倒，凡事都宠着他也是理所当然。

只是，这样的恩宠非但没有让景霆瑞陷入“娈臣”的境地，反而利用背后有皇上撑腰的优势，越爬越高，让人对他越发敬畏，这才是贾鹏最不想看到的。

当年，柯卫卿便是一位娈宠，那时，他的处境可凄惨多了，人人都可当面指戳他的鼻子，辱骂他“以色侍君！”

同样的地位，如今换了一个人，怎么境地如此不同？景霆瑞显然更会笼络人心，而别人还不知他是怎么办到的。就连贾鹏自己，都以为他在办事中的不讲情面，理应得罪了许多人才是。

可就在这不知不觉中，一众武将几乎都成为他的信徒，连言官都有为他叫好的。

贾鹏官场沉浮数十载，才知道真正厉害的对手，不会张牙舞爪地宣告他的存在感和威胁力，那如同温水煮青蛙地入侵才叫人不寒而栗！

恐怕就算死在他的手里，都不明白是怎么死的。

贾鹏也对于之前竟然想派出刺客，就了结景霆瑞的行为，感到后怕。因为这非但不会让景霆瑞送命，反而可能会连累到自己。

连景亲王府也无法驾驭景霆瑞呢。

身为两朝元老，光靠皇上的圣恩眷顾可不行。有时，那些根深蒂固的皇族亲眷也是背后最有力的支撑，对于如何讨好那些有钱有闲的老爷子们，贾鹏是深谙此道的。

也是时候多笼络人心了。

“出去了就别回来。”捏着手里的酒杯，贾鹏暗暗地想，“胜仗是要打的，大燕可不能再丢城失地，但他要是能战死疆场，就再好不过了。”

谁说，这事不会成真？

贾鹏不由一笑，执杯想要去给皇上敬酒，目寻了一圈却不见人，拦住安平一问，方知皇帝不小心喝多了，下去歇歇，稍后就来，便只得回去坐着了。

“皇上，吉时就快到了。”

小德子守在一顶银白绣龙的帷幄外，小声提醒道。

“朕知道了。”爱卿叹道，他好不容易才从酒宴里脱身，拉着景霆瑞想要单独说会儿话，这时间又紧得很。

“皇上，您不用担心我。”景霆瑞伸手轻轻抚摸爱卿那写满不舍的脸孔，柔声道，“末将早日去，也可早日回来。”

“嗯，朕只是想再多看你两眼。”爱卿抬头，借着明晃的烛光，恨不得把景霆瑞的样子一笔一划地刻下来，印在自己的眼里。好在想念景霆瑞时，立刻就浮现在眼前，如同有他相伴在侧，以解相思之苦。

“皇上要多多保重龙体，别太cao劳。”景霆瑞忍住想要亲吻爱卿的冲动，只是轻捏了捏那纤细的手指，叮嘱着。

“嗯，你也是。”爱卿微微一笑，“对了，朕有一样东西，要你带上。”

“是……？”景霆瑞看到爱卿伸手进入衣袖，接着摸出一个精巧的盒子来。

里头是铁盒，外罩是香樟木雕刻而成的，防虫防蛀，涂满清漆防水。且盒子五面雕花，盒盖上是双龙戏珠，真难为工匠了，不过手心大小的盒盖上，竟把每一片龙鳞都雕画得栩栩如生。

上头还镶着一把铜锁，配有一把细巧至极的钥匙。

“这是密函匣，只有朕才能找开来看。”爱卿微微一笑说，“钥匙有两把，如今把匣子交付与你，可要常常寄回来。”

密函匣古来就有，太上皇派出去的密探捎信回来时，用的就是这样的匣子。

密探写完信放入匣子，把锁扣上，待信使寄回给皇帝，皇帝自会拿出那唯一一把的钥匙，将它打开来看。

且不同的密探，拥有不同的匣子，花色代表着品级，如今这个双龙戏珠，那可是最高等的。

景霆瑞知道，爱卿给他这个，并不是要他密奏军情，却还是故意说道，“末将遵旨，一定巨无细漏，如实奏报战况。”

“朕才不是要你