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两刻钟功夫，才见成帝回来了。凌绝忙迎驾，成帝扫他一眼，一言不发，至龙椅上坐了，才道：“凌爱卿，你方才……做什么去了？”凌绝闻言，便道：“先前本是来御书房，半路遇到公主，说皇上在畅音阁，因微臣不知路径，公主便好意领臣前去。”成帝道：“然后呢？”凌绝道：“谁知皇上竟不在，公主找寻之时，扭伤脚踝，臣因担心之故……”说到这里，成帝忽然叱道：“住口！跟随公主的那许多人都看的明明白白，是你……意图非礼公主！”凌绝听到这里，即刻双膝跪地，道：“皇上明鉴！微臣，并无此心，也无此举！”成帝凝视他片刻，终究又叹了声，道：“朕已经这把年纪了，为何……你们竟一个个地不给朕省心呢……”凌绝不解这话，飞快一想，便道：“皇上只问公主便知，微臣只是扶了一把，再无其他，绝不曾逾矩。”成帝重重地叹了声，道：“你当我没有问清妍么？”成帝说到这里，便又拧眉看向凌绝，道：“朕这几个女儿之中，最疼爱的就是清妍了，当初琼林宴上，朕本来就想招你为清妍的驸马，只是阴差阳错的……”说到这里，眼中便透出思忖之色。凌绝听这话意思越发不妙，一瞬心惊rou跳，便道：“皇上……”成帝端详他片刻，忽地又道：“你可知，方才淑妃娘娘也在，同说你……非礼公主，要治你的罪呢。”凌绝猛然抬头，成帝道：“亏得清妍反倒替你说了许多好话……你且安心。然而……”成帝又停了停，道：“凌侍读，你觉着朕的这个女儿如何？”凌绝的心猛然一颤，哑声回道：“皇上这是何意，臣已经蒙皇上赐婚了。”成帝一笑，略微出神，道：“朕也略有些耳闻……说是，你跟怀真丫头两个，本是一对儿冤家，当初赐婚，也是因为要打发沙罗使者，毕竟考虑不周……”凌绝听到这里，不等成帝说完，便道：“皇上明鉴，微臣……早就认定怀真是臣妻了，除了她，其他谁也不要。”成帝又皱起眉来，端详他一会儿，忽地微微哼道：“朕的女儿，你就这样看不上？”这声音威严冰冷，虽非大怒，却挟裹一股令人战栗之意。凌绝浑身冰凉，这一刹那，竟然无法答话。成帝也并未开口，御书房内一片死寂，过了许久，成帝才道：“罢了，你先退下罢，此事，朕会再议。”凌绝却竟不知自己是如何退出了御书房，又如何出了宫的，只记得唐绍似乎过来，又找他说了几句话，隐隐地见他神情忧虑，问什么“为何听闻你跟公主……”等等言语，凌绝一概都不留心，唐绍见他如此情形，不免担忧。凌绝翻身上马，唐绍兀自叮嘱了几句，凌绝凝视他一会儿，点了点头，满心空茫，便自去了。这一日，凌景深因告假在家，正教导儿子凌霄蹒跚学步，忽地听人报说二爷回来了，凌景深略觉诧异，便抱着凌霄去迎，谁知远远地看着，凌绝竟有些失魂落魄似的，凌景深一惊，忙把凌霄交给旁边的奶母抱着，自己迎上前去。凌绝正胡乱而行，忽地凌景深到了跟前儿，将他肩头握住，道：“是怎么了？”凌绝抬头看了凌景深半晌，才认出是哥哥，却仍是不吱声。景深心中暗惊，忙道：“别慌，好生说……究竟是出了何事？万事都不打紧，有哥哥在呢。”凌绝听到这里，眼睛一红，这才说道：“哥哥，我、我心里……很怕……”景深怔了怔，眯起眼睛道：“怕什么？谁欺负你了？你只跟我说。”凌绝摇了摇头，慢慢地道：“我怕的是……我、我那心愿……终究又要落空了。”凌景深一震，凌绝睁大双眼，眼中便滚出泪来，景深慌得手颤，忙给他拭去，道：“小绝，你休要吓唬哥哥，什么事都好说，你且缓一缓。”便将凌绝抱入怀中，温声安抚。凌绝低下头去，顷刻泪如雨下。如此又过三日，在应公府中，应兰风气急败坏地回到东院，见李贤淑不在，便叫道：“快！二奶奶何在，赶紧叫她回来！”丫鬟们不知发生何事，忙跑出去寻人，李贤淑却正在上房跟应夫人说话，听了消息，忙赶回来，因听丫鬟说催的急，应兰风神情也不好，一颗心七上八下，十分不安，进了门忙问究竟。应兰风把丫鬟们都赶了出去，便拉住李贤淑，道：“唉，大事不好了！”李贤淑慌得也变了脸色，问：“竟是怎么样？什么不好了？”应兰风道：“我……今儿进宫去，因先前叫钦天监的人算怀真的生辰八字，要合一下那及笄的日子需要避忌些什么不曾，就又特意去打听。谁知，田监正竟同我说……因先算了怀真的八字，很好，不料又算了凌绝的，谁知两个人的八字竟然相冲相克，若是成亲，便有血光之灾……”李贤淑呆若木鸡，道：“什么？”先前因是皇上赐婚，更无人敢有异议，自然也不顾算什么八字儿了，后来因怀真大了，进来更要行及笄礼，李贤淑才想给他们合一下八字，也好先挑个好日子……应兰风因怕外头的人算不好，就托了钦天监去算，谁知竟是这样。应兰风道：“我一再追问，田监正都是这般说的，还说已经将此事禀告皇上了……一切且看皇上定夺。”李贤淑魂不附体，问：“这要如何定夺法儿？”应兰风其实还知道一事，只是不好就跟李贤淑说，以她的脾气，必然又要发怒。应兰风因道：“这也是没有法子的事……皇上若怜悯，自然就解除这门赐婚了。”李贤淑立刻叫道：“这如何使得？凌绝那孩子……我爱的什么似的，好端端地一个姑爷，就不要了不成？”应兰风说道：“我难道不知道凌绝是个难得的？不然……当初也不至于对他另眼相看了，我心里自然也是爱极他的，更加舍不得，然而如今钦天监的人都说了，若皇上再下旨，我们又有什么法子？”李贤淑气得急了，便道：“钦天监的那些人，不过是一帮神棍，估摸着也是胡说八道，我从来都不信这种说法，你不如去跟皇上说，不用理会那些……”