二
幽影匿迹，谢识脸色还是发白的，周聚环顾无恙，在谢识肩头用力捏了一捏。 “先去瞧瞧，”周聚道，“孤魂野鬼罢了，姚小公子叫人要紧。” 二人遂拉开门，姚角被先前的短褐小厮和另一幅巾小厮一齐围住，见二道子出来，那幅巾小厮作下个福，擦了擦眼角不存在的眼泪，抢在姚角张嘴前口沫横飞：“道长，我家郎君又发了病，头脸身子都热得厉害，口中直呼胡话，求您二位发发慈悲……去瞧一眼罢！” 这幅巾头又作揖又哭喊，大户人家的下人自小练得察言观色的好本领，他看出两道之中白发人为长，便微拧脚跟，磨蹭到周聚跟前，揩泪的手紧攥周聚袂尾，直跪下去磕起头来：“道长！道长！道长发发慈悲！发发慈悲！” 谢识被他挤开，心里多少有些不是滋味，冷哼一声转身面相姚角，打算询问些详情，岂料看到姚角与那短褐小厮皆横眉冷目，刹那间，姚角对上谢识，他勾勾嘴唇，又换作初遇时那张笑脸，只听姚角介绍道：“这是我大哥的书童，从小用到大的。” 既是书童，姚角也算他半个主人，怎有主人不发话、下仆抢先恳求的道理？结合入眼的两张冷面，谢识心里有了盘算，“书童啊，”谢识揣度后，有意抬嗓抢白道，“你家规矩倒是有趣，二郎尚未开口，区区书童声泪俱下，不知道的，还以为小公子你不为大哥求慈悲呢。” 谢识阴阳怪气的功夫了得，周聚为其耳濡目染，自能猜到谢识的气从何而来：那幅巾头此举正是藐视谢识。可藐视谢识不就是藐视了他背后的华山？藐视华山，不就是也藐视了周聚？周聚暗想，两人若是谢识当家，这书童敢有轻蔑之态，谢识这样好面子的人，必然要给他点苦头吃。周聚是直心肠，换位思考后认为谢识会帮自己，眼下也就躲开幅巾头迈步向谢识，给他筑出个台阶，话里有话道：“谢道长，这慈悲可要发么？” 黑发白袍的道子侧过半边面庞，琥珀眼珠贴着眼尾盯周聚，看清周聚揶揄的眼，谢识也知道这是在做给那幅巾头书童看，“人家不是求过你吗，”谢识对周聚来请自己意见的态度十分满意，挑高的眉弯有些得意，“走吧，别叫他的大郎有什么闪失！” 幅巾头给这一通好讽，只得讪讪低头跟住，他虽心有不服却也知道华山道士于该事的份量。 这模样可乐坏了短褐小厮，幅巾头瞧不起他主子，当然也连带瞧不起他，从客栈到马车，短短一段路，短褐小厮和姚角嘀嘀咕咕，那眉眼带笑的样子显然是得了一肚畅快。 周聚瞥短褐小厮，又瞥倚在车里笑呵呵的谢识，不禁叹了一句：“小人得志。” “什么？”谢识没听清，眯起眼，凑过来问周聚，“小什么？” 周聚退开些许，让出谢识能坐下的空当，待谢识坐好与自己并肩一道，周聚方答道：“我说这书童是小人得志。” “可不嘛，”谢识“嘁”一声，抱臂不屑道，“就算姚小少爷是庶子，那也是少爷，他连东家都不放在眼里了。” 周聚摇摇头，无奈道：“姚家也算是你我的东家。” 谢识闻之戏谑地说：“师兄，我们又不是他雇来的，是他写了帖子送到上官师叔手里请来的，这算哪门子东家！” 周聚难得耐下性子与他侃：“这么说咱们连工钱都没有，论起来，还不如做书童的？” 谢识当即垮下脸，低头抠弄着腰带坠的太极挂饰，怅道：“都怪上官师叔，咱们这派弟子，净来做吃力不讨好的活。” “不能背后议论师叔，这样不好。” “他又听不到。” “听不到也不行。” “嘁，你就是假正经。” － 姚家钟鸣鼎食，夜半三更仍灯火通明，隔出很远，周聚即透过车窗看见“姚府”牌匾两侧的灯笼，赤色的两排，姚老爷和姚夫人便站在红光之下，夫妻俩正急得来回踱步，听闻车辙响动，皆伸长脖子观望迎接。 “两位道长，到了。”姚角带着两小厮启开车门，对二人笑了笑，还没来得及移开身形请人下车，姚角身子一歪，他肩侧多了只苍老白胖的手，那只手上饰有戒指和玉镯，粗暴地将姚角拨开，姚角忍不住惊呼一声：“哎！”他一倒，两人则看到一个穿着富贵的佝偻胖老妪。 老妪身后，即正对大门的车前，骤然传来声严厉的斥责：“嚷什么？没半点规矩！” 开口的正是主母姚夫人，姚夫人虽有些年纪，但面庞依旧雍容秀丽，她梳着寻常睡髻，额前戴有兽皮抹额，身上围了一圈棕黑色的毛裘，内里是厚实的袄衫和长裙，此时她正抱着手炉长立于车前，这美妇人说完话便红唇紧闭，向姚角使眼色。 可怜姚角被姚夫人身边服侍的老妪推开数尺，这会儿还窝在车角落边揉自己的脚腕，他反应不及时，那穿金戴银的老妪则再次上前施暴，一掌招呼到姚角后脑：“个有娘生没娘养的小畜生！还不接道长下车！” 姚夫人尚板着脸充好人：“张婆儿，莫失了分寸！” 在几人推搡之间，周聚已先一步跳下车，转身扶谢识时，听见谢识低声对他说：“师兄，这是在给咱们下马威呢。” 周聚也低声道：“这家人真无聊。” 谢识紧挨着周聚的耳朵，笑嘻嘻道：“你不懂，家底越厚的越爱闹这些现眼的乐子。” 两人都下来车子，那缩在姚夫人身后的姚老爷终于出了面。姚老爷的穿戴与姚夫人差不多，他拱着手满脸堆笑，不住地说些客套话，谢识懒得应付，周聚也不知道该回什么，好在情况紧急，容不得两道子走流程。姚老爷话没说完，姚夫人便提醒他：“老爷，这儿是风口，说话不便，请道长们进去看看准儿罢。” 一路上，谢识一直黏在周聚身边嘀嘀咕咕。 “你看那个老婆子，恨不得戴个大金块把自己脖子坠断，这夫人真是个狠角色，婢女穿得如此华贵，倒把庶子打扮得单薄，像个下人。” “师兄，姚家真有钱，这到他们少爷院子里的路啊，快赶上咱们喂乌龟的了，要是我这么有钱就好咯。” “我的三清爷爷！师兄，这是喜堂吗，怎么比咱们老君宫都大？” “师兄……” “闭嘴！” 周聚忍无可忍，动气使得他额间的蓝白太极印颜色发深，一块印子蓝幽幽地镶在周聚眉北，周聚的身子边缘也绕了一层与坐忘无我相似的真气蓝光，这架势别说呵住谢识，想吓退捣乱的孤魂野鬼也是易如反掌。 只不过这突来的动静也镇住了正在介绍情况的姚夫人，在大门前就给过下马威的女人笑容一僵，试探问道：“周道长是看出不妥了？” 言下之意是周聚看出有问题才出声叫停她说话。 周聚尴尬得指甲剜手心，他哪有看出不妥，只是嫌他师弟太烦人罢了！周聚看向谢识，无助地示意他过来帮忙解围，岂料谢识被凶过后根本不想帮忙，这会儿是眼观鼻、鼻观心地装傻。周聚要恨死他了，偏他像个没事的人，瞪圆那双杏眼，看自己脚尖的眼神既老实又恭谨。 “是、是我师弟，他察觉到的，”周聚咬牙切齿，不善于人交际的嘴几乎打滑，“他现在……他得再想一想。” 谢识一点也不介意周聚将锅扔给自己背——反正周聚得意，他就跟着沾光一起得意，周聚吃瘪，他就幸灾乐祸一边看戏，最懂得自找乐子的谢识是怎么都不会感到无措的。 憋笑的动作落在姚夫人眼里成了沉思，谢识双肩内扣、双臂横叠，倒还真有几分认真感知鬼怪的模样，精明如姚夫人都被他骗过了，要不是周聚熟悉他，知道他憋笑憋得肚子疼，怕也是会在环境气氛烘托下误以为他是在想正事。 「装模作样！」周聚暗骂道。 姚夫人继续为二人讲述情况：他们姚家成亲的大少爷姚准，娶的是镇上赵秀才家的女儿，闺名唤作苦叶，原是要来姚家做帮佣，算过生辰八字是与姚准正般配，姚准卧病多年，姚夫人便盘算娶苦叶做妾、进门冲喜，赵秀才是个惯会逢迎拍马的人，听闻此事只收了三十两请金，聘礼都没要，一座小轿子便将赵苦叶送进姚家的侧门。 “那小娘子倒是刚烈，”姚老爷插嘴，半叹半不屑道，“大喜日子在梁上把自个儿吊死了，我们一家白沾了晦气。” “老爷，死者为大，应慎言才是！”姚夫人蹙眉道。 说着，几人来到姚准房门前，新婚夜出事后他就搬离了原先那处后院，住在姚夫人院的偏房里。 尚未进门，早有一股药气和被褥潮湿味扑面而来，谢识皱着脸，苫严口鼻，好了伤疤忘了疼地凑到周聚身边悄悄说：“和我说的不大一样。” 周聚点点头，斜眼瞪了谢识一记，又拍他的手背，无声地提醒他少说话。 服侍姚准的老婆子见主母带道士进房，箭步冲向姚夫人后“扑通”一声跪下，禀告道：“夫人，少爷还是老样子高烧不退，一直叫着……‘她来了’。” 姚夫人转过身，端的是个眼角含泪、一脸为难，“周道长，这……” 周聚本是打头走，进屋也是挡在谢识前面，姚夫人的目光盯过来，周聚垂眼望谢识，“你来，”周聚道，“通阴阳的事我不会看。” 谢识一挥拂尘，玉拂尘自左臂弯拐到右臂弯中，“是是是，”谢识打了个响指，金丝阴阳镜浮现在他眼窝中，谢识挺直腰杆走上前，漠然地挥着手，“劳烦让一让，且让贫道瞧瞧你们大少爷。” 众人的目光都粘在谢识后背，没人看到周聚的嘴角扬了扬，周聚靠着橱柜，当腰间的葫芦嘴儿是谢识身上的rou，小力地拧着。「又在装模作样了，」周聚从来都觉得谢识摆这副架子十分有趣，小时候唬住了师父，长大就下山来唬外人，「怎么回回有人信呢？」周聚笑了又笑，末了摇摇头，百思不得其解。